Der Heilige Nikolaus, Bischof, lebte im 4. Jahrhundert in Mira, Kleinasien. Er stammte aus einer wohlhabenden Familie. Er hat sein Vermögen an die Armen verteilt und hat sich für das Priestertum entschieden. Bald nach seinem Tod am 6. Dezember, um das Jahr 343 bis 350, entstand, wegen seiner Wohltätigkeit, sein Kult. Nikolaus gehört heute zu den bekanntesten Heiligenfiguren des Christentums.

Heute sind die meisten Kirchen der Heiligen Maria gewidmet, gleich danach folgt der Heilige Nikolaus. 

Der Heilige Nikolaus brachte in den Anfangszeiten keine Geschenke, sondern machte nur Krach. Mit Krach hat er die bösen Geister verjagt.

Im 19. Jahrhundert brachte er schon bescheidene Geschenke – getrocknete Früchte oder Nüsse. Später auch Lebkuchen und Orangen, die in dieser Zeit eine Besonderheit darstellten. Kinder, die durch das Jahr nicht artig waren, wurden mit einer Rute bestraft.

Die Strafe mit der Rute wird heute als gewalttätige Strafe vorgestellt. Die Kinder wurden jedoch nicht mit einer normalen, sondern mit einer Zauberrute bestraft. Die Zauberrute brachte den Kindern Gesundheit und Lebenskraft. Die Rute wurde später mit einer Schleife geschmückt und in goldene Farbe gefärbt.

Zugleich müssen wir noch den Krampus erwähnen. Krampus ist ein mythologisches Wesen aus der Germanenzeit. Es machte Jagd auf junge Sünder. Die Sünder wurden gefressen oder ertränkt und dann in einem Sack in die Hölle gebracht. Im Mittelalter bedrohten die Araber Europa. Die arabischen Angreifer hatten eine dunkle Haut und dadurch wurde der Krampus schwarz.